1.在性能良好的前提下，不但外表要美观，而且表面的色彩还必须与整车内饰件的色调相协调，以提高整个车厢的美观。
2.在设计上要考虑安全因素，车辆在行驶中万一发生事故时不能给乘员的人身造成，或者将程度降低到最低限度。例如将按钮设计成圆角、板柄的长度尽可能缩短、开关固定嵌入面板内部等。另外还必须考虑车辆的防火安全，对于开关使用的材料要用阻燃材料。
3.汽车开关的外表形状设计必须考虑安装、操作方式、操作感觉等因素，有必要去按人机学的理论进行设计与安排。
4.电压的等级有6V(摩托车)、12V(轿车)、24V(柴油车)，在21世纪还可能在轿车上出现42V的电压等级。
5.根据控制对象不同，其工作方式有瞬时、短时和连续运行3种工作状态。按用途不同其负载电流可以从lmA-1000A。
6.考虑到可靠性，汽车开关和其它汽车用零部件一样在车辆行驶过程中总是会受到各方向力的冲击与振动，使开关零部件出现早期损坏、铆接松动等。另外，汽车运行中还会受到温度、相对湿度等恶劣的影响，引起开关触点的氧化加剧，导致开关寿命的缩短。
1.驾驶操作功能：品种有点火起动、恒速、超速、后视镜控制开关等。控制的负载有电机、继电器、灯、电等。
2.报警信号功能：品种有转向喇叭、停车灯、报警灯、制动灯开关等。控制的负载有灯、继电器、电磁阀等。
4.刮水器系统功能：品种有刮水器、洗涤器、风窗加热开关等。控制的负载有电机、继电器、电阻、泵等。
6.门窗、锁系统功能：品种有门锁、电窗机、油箱盖、行李箱、天窗开关等。控制的负载有电机、电磁阀等。
从50年代开始，这几十年中，汽车开关为满足汽车发展需要，其结构方面也起了很大的变化，主要有以下七种类型。推拉式、旋转式、顶杆式、烧板式、按钮式、板柄式、电子型等。
1.推拉式：创于40年代发展于50年代，广泛应用于轿车、货车上。主要依靠推拉力的作用来完成接通与断开电，个别品种还具有双金属片安全器与灯光调节电阻(见图1)。
2.旋转式：主要依靠主轴旋转来改变档位，以达到电通与断的目的。该类开关品种较多，一种是以钥匙操作的点火开关，由锁机构和开关两部份组合而成，开关是用安装螺母来固定。具体外形如图 2。
3.顶杆式：此类的开关动作原理比较简单，主要是在外力作用下，顶杆在一定范围内作直线运动，去推动触点闭合(或打开)，一旦外力消失，依靠本身反力弹簧自动复位，使触点保持原始状态。柳晋阳