1850年，美国的一位名叫阿伦.平克顿的中级警官带领他的伙伴在美国中部城市芝加哥创办了全球第一家私家侦察机构一一平克顿侦察中间，成为这一行业的开山开山祖师。其早期的营业主如果侦查产生在铁路上的偷盗案件和向铁路中间供给各类保镳办事，之后，其营业范围赓续扩年夜，并且在侦破很多严重的刑事犯法案件方面立下了汗马功绩。因为美国当时正值西部“淘金热”，社会治安形势异常严格，警方面对为数浩瀚的犯法明显认为心有余而力不足。于是，一些处所当局便乞助于平克顿侦察中间，年夜量的家当主也把家当安危拜托给平克顿侦察中间，甚至一些市镇的处所当局也向平克顿伸出了求援之手。实际上，平克顿侦察中间当时成为可以跨越州界的袭击犯法的力量，侦察们以年夜胆机灵的行动博得了守法人的赞誉，同时也令违法者胆颤心惊。尤其值得一提的是，该中间在创建时便十分看重中间的信用和办事质量，阿伦 平克顿曾亲自立持制订了一份中间的职业道德准则—“平克顿准责 该准则规定:中间雇员不得擅自收受酬金，不得直接为政党办事，不得查询拜访公共官员的行动，不得染指社会丑闻等。除此以外，在同犯法进行斗争的过程中，平克顿侦察中间还异常看重科学技巧的应用和谍报材料的积聚，这些都为私家侦察业的成长奠定了优胜的基本。
20世纪初，因为美国各地纷纷加强了官方的警察力量，因而私家侦察业一度受到了限制，特别是在有关犯法案件的查询拜访方面。不过，在第一次世界年夜战停止之后，私家侦察业又找到了新的成长偏向，其办事重心从纯真的对犯法案件的查询拜访转移到社会生活的诸多方面，特别是在查询拜访企业资信情况、汇集贸易谍报查询债务人行踪等方面发挥着越来越重要的感化。可以说，私家侦察的出现适应了美国从农业社会向工业社会过渡的社会转型时代不合集团好处变更的请求，在公共法律机构无力应对日益严重的犯法这一社会实际情况下，私家侦察便成为对公共法律机构力量的一种有益弥补。在今天的西方国度中，私家侦察如同律师和大夫一样，已经获得社会"大众,"的广泛认同，成为社会弗成或缺的一种自由职业。据统计，今朝,盐城私家侦探专业知识与技术层面：实用的法律知识、丰富的社会常识、熟悉企业、政府职能部门的一般运作流程、要领；掌握各项专业技能：如驾驶、摄影（也包括密拍密摄）、讯问与询问的一般技巧、观察术、记忆术、基本的防身自卫能力等。，美国的私家侦察从业人员已达160多万，是美国正规警察人数的3倍，这个行业的年营业额已跨越1亿美元，名列世界首位。
在英国私家侦察中间弗成胜数，尤其在2002年一名妇女创办的一家“女子私家侦察所”有名于世。她手下的5名“私家侦察”个个都是性感美男 ，其工作就是赞助女顾客抓住她们出轨偷情的丈夫。
据报道，英国妇女阿拉贝拉2002年创办了这家“轻浮女子007侦察所”。阿拉贝拉和她手下的5名私家侦察都是时髦性感的美男，她们的工作就是赞助女顾客将她们出轨偷情的丈夫“捉奸在床”。阿拉贝拉说：“这些女顾客向我们寻求赞助，以找出她们丈夫偷情切实其实凿证据……她们之所以找我们，而不是男性私家侦察，是因为和女私家侦察谈论这些家庭隐私会让她们感到更轻松一些。”
在接到营业后，阿拉贝拉和她手下的美男侦察们就会敏捷出动，经由过程各类方法对女顾客的丈夫展开机密监控和跟踪，甚至包含用摄像机偷拍被跟踪目标和恋人幽会的录像和照片等。阿拉贝拉称，她们还会向女顾客供给窃听或追踪对象，让女顾客将这些追踪设备偷偷装到她们丈夫的汽车上，如许她们就能发明被追踪者下班后平日会去哪些处所。
据悉，这些美男私家侦察有时还会充当“糖衣陷阱”，受对丈夫忠诚度产生困惑的老婆的委托去引导她们的丈夫，测试这些丈夫的忠诚度。还有一些委托来自那些即将娶亲的女子，她们想知道本身的未婚夫是否足够忠诚，可以宁神地拜托毕生。